История создания электрографии. Часть 2: от изобретения до первого копира
Haloid: маленькая компания, которая пошла ва-банк
Компания Haloid была основана в 1906 году как небольшая организация, которая занималась производством и продажей фотобумаги. В годы депрессии в США, когда сотни компаний по всей стране закрывались, ей удавалось получать прибыль и даже расширять производство. Однако после Второй Мировой Войны ситуация изменилась, и доля рынка Haloid начала быстро сокращаться. В то время фактическим руководителем Haloid был Джозеф Уилсон, перенявший пост своего отца. Оценив ситуацию, он сделал ставку на новые технологии, которые позволили бы сохранить Haloid. Молодой Уилсон хорошо усвоил главный принцип свободного предпринимательства: успех зависит от прибыли, прибыль зависит от роста, а рост зависит от новых идей.
В 1944 году Джон Дессауэр, руководитель исследовательской группы Haloid, изучал июльский выпуск технического журнала Radio News. Там он обратил внимание на статью об электрографии. Дессауэр показал это Уилсону, и они решили, что этот процесс заслуживает более пристального взгляда.
От научной идеи к миру бизнеса
В те времена исследованием этого процесса занимался Мемориальный институт Баттелла - некоммерческая исследовательская организация в Колумбусе. Институт приобрел права на электрографический процесс у никому неизвестного изобретателя по имени Честер Карлсон, который сумел сформировать электростатическое изображение на фотопроводящей поверхности, а затем перенести это изображение на лист бумаги. Карлсон тщетно пытался заинтересовать крупные компании в дальнейшей разработке технологии.
Во время работы патентным поверенным Нью-Йорке, Карлсон сотрудничал с Расселом Дейтоном, физиком из Баттеля. Однажды, он вручил Дейтону один из своих патентов и спросил, может ли это заинтересовать институт Баттеля. Дейтон согласился дать Карлсону возможность сделать демонстрацию электрографического процесса в институте. Когда тот закончил, Дейтон сказал своим коллегам: «Каким бы странным это ни выглядело, каждый из нас впервые видит сухую репродукцию изображения, сделанную без какой-либо химической реакции».
Каким был первый в истории копир?
Институт согласился заняться разработкой технологии, получив долю в 60% от любой последующей прибыли. Тем не менее, не было полной уверенности в потенциальной применимости исследуемого процесса и конкретном способе коммерциализации: создании принтеров, игрушек для детей или же офисных копиров.
Решающее значение имели последующие исследования. Подходящим для электрографии фотопроводником оказался селен - один из самых распространенных химических элементов на Земле оказался гораздо более эффективным фотопроводником чем сера, которую использовал Карлсон. Институт Баттеля также разработал девелопер - смесь частиц сухих чернил (тонера) и носителя, которая используется и сегодня. Интереса к изобретению практически не было, пока компания Haloid не предложила изобретателям встретиться. Официально, контракт был подписан 1го января 1947 года, согласно которому Haloid получила лицензию на разработку электрографического аппарата. Термин «электрография», введенный Карлсоном, был слишком громоздким, поэтому обратились к профессору классического языка штата Огайо, который придумал слово «ксерография» (от греческих слов «сухой» и «писать»).
Рисунок из патента компании Haloid, описывающего «электрографический копировальный аппарат», который затем стал известным 914 копиром. Изобретателем был Клайд Майо, руководитель отдела исследований Xerox
Haloid продемонстрировал новую технологию на встрече Американского оптического общества 22 октября 1948 года, через десять лет после того, как Карлсон создал первое ксерографическое изображение. Члены общества были заинтересованы, хотя и с сомнением отнеслись к возможности его использования.
Благодаря последующей работе с институтом Баттеля, Haloid приобрел большое количество разработок. В 1949 году компания Haloid представила свой первый ксерографический аппарат – XeroX Copier. Он был медленным, пылил и требовал ряда тщательно выполненных операций для получения достойной копии. Но, к счастью, рынок нуждался в нем. Копир XeroX быстро нашел свое место в качестве небольшой офисной печатной машины, заменив сотрудников, которым приходилось все печатать вручную.
Материал подготовлен на основе книги: https://www.xerox.com/downloads/usa/en/s/Storyofxerography.pdf